Rien de tel qu’un petit coup de fouet dans une carrière dont on commençait à penser qu’elle avait déjà tout donné. En effet, on s’assoupissait un peu avec les productions bluesy-soul de l’américain qui, bien que de qualité, ne nous passionnaient guère. Délaissant ses Innocent Criminals, Ben Harper fonde un nouveau groupe et retrouve une énergie sonique et crasse qu’on avait pas vu depuis au bas mot dix ans.

Onze compositions gravées sous un déluge électrique dont on retiendra tout particulièrement l’osmose de "Shimmer & Shine", titre à l’énergie communicative avec une performance vocale dont on avait presque oublié l’artiste capable. Les faussement psychédéliques "Up to You Now" ou "Fly One Time" décentrent notre point de vue sur l’homme. Alors du rock couillu il y en a et pourtant, Ben Harper ne délaisse pas totalement son côté fleur bleue à tomber les cœurs avec deux escapades tout en douceur classe ("Skin Thin", "Faithfully Remain"). Et puis comme d’habitude, il y a quelques titres un peu encombrant qu’on oubliera bien vite, tel "Why Must You Always Dress In Black" ou "Keep It Together".

Loin d’être un tournant absolu, l’américain fait évoluer sa musique en se remémorant les grandes heures de ses influences Lez Zeppiennes et Hendrixiennes, sans oublier qu’un Martin Gaye sommeille toujours en lui. Un bon disque de rock n’ roll et un bon auto-coup de pied au cul dans l’édifice Harper. Salutaire !


- le sto, le 2 06 2009

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