Le funk 70's est peut-être éteint depuis longtemps, les disques continuent pourtant d'affluer à un rythme soutenu. Si des groupes récents ont repris le flambeau avec brio (Sharon Jones & The Dap Kings, The New Mastersounds, etc.), des compilations continuent à voir le jour, après de minutieuses recherches. Transférées de 45 tours, ces perles brutes ont droit à une nouvelle vie pour notre plus grand plaisir.

Dans la foulée du légendaire Keb Darge ou du label Jazzman, Soul Jazz Records fait figure de référence dans le domaine du funk 60-70's. Chacune de ses compilations comporte un booklet fourni qui est une leçon d'histoire haute en couleurs à lui tout seul.

En bref, New Orleans, c'est le berceau du Jazz, un mélange culturel inédit entre influences africaines, caraïbes, françaises ou anglaises, une ville insulaire qui a développé au fil des années son propre funk sans vraiment l'exporter aux 4 coins du monde.

Cette compilation est l'occasion de se plonger dans cette musique aux facettes multiples, festive avant tout. Même si finalement assez peu de titres sont totalement inconnus pour les plus assidus des historiens de funk, New Orleans Funk Volume 2 sera totalement inédit pour l'afficionado moyen dont je fais partie.

Le funk a New Orleans c'est avant tout Allen Toussaint, pianiste et arrangeur de génie, crédité sur 80% des titres, avec bien sûr son backing band mythique, The Meters. C'est aussi l'inoxydable Eddie Bo, le chanteur qui a sorti le plus de singles dans l'histoire de Big Easy après Fats Domino. Tout au long de ce disque, les influences du jazz, du blues et des rythmiques caraïbes (Bo Diddley se voit d'ailleurs repris) sont toujours plus ou moins présentes. On approche ici d'un funk moins hard et brut qu'en d'autres lieux, beaucoup plus varié et riche d'influences.

On sent tout de même un léger essoufflement depuis le premier volume, et une absence de classiques absolus - la qualité de toutes ces compilations rend gourmand...on conseillera donc au néophyte de commencer par New Orleans Funk Volume 1, même si les plus voraces se jetteront avec bonheur sur cette nouvelle galette.

- JP, le 23 05 2008